“L’uomo che scambiò sua moglie per un cappello” di Oliver Sacks

All’inizio questo libro non mi stava piacendo, poi – ascoltandolo in audiolibro (letto da Pino Insegno) – sono riuscito a comprendere il perché questo titolo fosse così acclamato e popolare.

Oliver Sacks è stato un neurologo (scomparso di recente) ed in questo libro ha raccolto alcuni dei casi più curiosi e particolari che gli sono capitati nella sua carriera.
Ogni capitolo racconta di uno specifico paziente con una particolare malattia neurologica; dalla malattia l’autore prende lo spunto per alcune riflessioni anche di carattere esistenziale e più filosofico.

Ho apprezzato anche io – come altri lettori – il fatto che l’autore mette in risalto l’anima nascosta dietro alla malattia.

Questi i tre punti che mi hanno maggiormente colpito.

1) Ci sono dei casi in cui la malattia si appiccica all’identità di una persona e – seppur nella tragicità – la rende caratteristica ed unica.
Mi è rimasta impressa la storia di “Ray dei mille tic”, un ragazzo con la sindrome di Tourette che aveva difficoltà nel vivere una vita normale ma allo stesso tempo aveva una eclettica dote musicale.
Il trattamento farmacologico riuscì a tenere sotto controllo quella sindrome così invalidante per la vita di tutti i giorni, ma purtroppo spense anche quel fuoco musicale che tanto piaceva a Ray.
La terapia aveva soppresso tutto il Caos in favore dell’Ordine, ma così si era spento anche il suo spirito.
Dunque Ray e il dott.Sacks concordarono che il trattamento farmacologico sarebbe stato solo dal lunedì al venerdì, riportando in scena solo nel weekend quel brillante e pazzoide “Ray dei mille tic”.

2) Sono rimasto sorpreso ancor di più dalle capacità del nostro cervello e dal fatto che tutto ciò che viviamo e sentiamo è mediato da questo organo.
E’ un concetto scontato, ma non smette mai di stupirmi.
C’era ad esempio una paziente che non percepiva più la sua parte sinistra; perciò si lavava, si truccava ed interagiva solo sulla parte destra del suo corpo.
Per lei la sinistra non esisteva proprio.
Mi ha fatto riflettere che – chissà – il Mondo che ci circonda potrebbe essere ricchissimo di altre mille dimensioni che noi non riusciamo però a percepire.
Forse è per questo che ci è così complicato dare un’interpretazione a certe formule e certe scoperte nel campo della fisica moderna.
Le formule funzionano e modellano correttamente la realtà, ma noi non riusciamo a dargli un’interpretazione coerente con quella che è la nostra esperienza (es. nel concetto di tempo e di spazio).

3) La parte che mi ha più commosso è stata l’ultimo capitolo, quella dell’artista autistico.
Mi ha toccato il fatto che questa persona (e chissà, forse tutti gli autistici) vivesse un terribile e tragico isolamento da tutto e tutti. Non intendo dire qualcosa di fisico, ma piuttosto esistenziale.
E’ una sensazione che a volte mi sfiora ed è davvero terribile pensare di poterci finire definitivamente e rimanerci intrappolati.
Eppure tramite il disegno sembrava che questa persona riusciva ad entrare in una dimensione diversa, dove poteva sentire che non era solo ma invece parte di un mondo più grande.

A proposito di questo ultimo punto, noto che mi commuovono quei film e quei libri che raccontando di una persona isolata (da un punto di vista profondo ed esistenziale) che trova un’amico e si sente finalmente compreso.